الاقتصادي- لقرون طويلة، استُخدم مشروب الكركديه في مناطق متعددة من العالم، من أفريقيا وأميركا اللاتينية إلى جنوب شرق آسيا، لما يتميز به من مذاق فريد وفوائد علاجية تقليدية. واليوم، تؤكد دراسات علمية حديثة أن العديد من تلك الفوائد لها أدلة مثبتة.

"مشروب خارق"

يُطلق خبراء الصحة حاليًا على شاي الكركديه اسم "المشروب الخارق"، لأنه يبدو أنه يُفيد أجزاءً كثيرة من الجسم. وبحسب تقرير نشرته صحيفة Times of India، فهو مشروب غني بمضادات الأكسدة والمركبات النباتية والمعادن، وتشير العديد من الدراسات إلى أنه يمكن أن يُساعد في حماية القلب وتنظيم ضغط الدم ودعم مستويات الكوليسترول الصحية، بل والمساعدة في تنظيم سكر الدم.

وفيما يلي أبرز هذه المميزات الصحية:

1. خفض ضغط الدم

أظهرت العديد من التجارب السريرية البشرية أن شرب شاي الكركديه بانتظام يمكن أن يخفض ضغط الدم الانقباضي والانبساطي. ولوحظ انخفاض في ضغط الدم الانقباضي لدى الأشخاص المصابين بمرحلة ما قبل ارتفاع ضغط الدم أو ارتفاع ضغط الدم في المرحلة الأولى بحوالي 5-7 ملم زئبق بعد بضعة أسابيع من الاستهلاك اليومي. ويعمل الكركديه بشكل مشابه لأدوية ضغط الدم الخفيفة من خلال تأثيرات مثل إدرار البول الخفيف وإرخاء الأوعية الدموية.

2. تحسين الكوليسترول وصحة القلب

تُشير الدراسات إلى أن شاي الكركديه يمكن أن يُخفّض كوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة LDL (الكوليسترول الضار) والدهون الثلاثية، بينما يزيد أحيانًا من كوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة HDL (الكوليسترول الجيد). ويرتبط انخفاض مستويات الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب. وبالتالي يعد مشروب الكركديه مفيدًا في دعم صحة القلب والأوعية الدموية.

3. تنظيم سكر الدم

أثبت شاي الكركديه قدرته على خفض سكر الدم أثناء الصيام لدى البشر، ويمكن أن يُساعد في إدارة داء السكري من النوع الثاني. وتُشير نتائج بعض الدراسات، التي أُجريت على الحيوانات والبشر، إلى أن الكركديه يُحسّن كيفية تحكم الجسم في نسبة الغلوكوز في الدم بعد الوجبات.

4. التحكم بالوزن

يمكن أن يساعد شاي الكركديه -الخالي من السعرات الحرارية- في إنقاص الوزن بشكل طفيف عند دمجه مع نظام غذائي صحي وممارسة الرياضة. وتشير بعض الأبحاث (معظمها جرت باستخدام مستخلصات أكثر تركيزًا من الكركديه) إلى أنه ربما يقلل من تراكم الدهون ويحسن الصحة الأيضية ويساعد على تقليل وزن الجسم أو الدهون.

5. خصائص قوية مضادة للأكسدة

يحتوي الكركديه على نسبة عالية من الأنثوسيانين والأحماض الفينولية، والتي تعمل كمضادات للأكسدة. وتعمل مضادات الأكسدة على تحييد "الجذور الحرة"، وهي جزيئات ضارة تتلف الخلايا وتساهم في الشيخوخة وأمراض مثل السرطان. ووفقًا للعديد من الدراسات، يزيد شاي الكركديه أيضًا من قدرة مضادات الأكسدة في الدم.

6. تخفيف علامات الالتهاب

بفضل مضادات الأكسدة ومركباته النشطة بيولوجيًا، يبدو أن شاي الكركديه يُخفف من علامات الالتهاب. ويُعد الالتهاب سببا للعديد من الأمراض المزمنة، مثل أمراض القلب والتهاب المفاصل، وربما بعض أنواع السرطان. وتُظهر الدراسات على الحيوانات والتجارب البشرية الصغيرة أن الكركديه يُمكن أن يُساعد في تخفيف الالتهاب.

7. دعم صحة الكبد

تشير بعض الأدلة من الدراسات، التي أجريت على حيوانات المختبر، إلى أن مستخلص الكركديه يحمي الكبد من التلف الناتج عن السموم أو اتباع نظام غذائي غني بالدهون. ويمكن أن يقلل تناول الكركديه من تراكم الدهون ويحسن مؤشرات وظائف الكبد. وفي حين أن الأدلة البشرية أقل قوة، إلا أن التجارب المبكرة واعدة.

8. مضاد للبكتيريا وللميكروبات

يحتوي الكركديه على مركبات يبدو أنها تمنع نمو بعض أنواع البكتيريا والفطريات في الدراسات المعملية، مما يُشير إلى فوائد محتملة لصحة الأمعاء أو الوقاية من العدوى، لكن تلك النتائج بحاجة إلى مزيد من الأبحاث على البشر.

9. زيادة الترطيب والإلكتروليتات

بما أن شاي الكركديه خالٍ من الكافيين، فإنه لا يُسبب آثارًا مُدرة للبول مثل الشاي المُضاف إليه الكافيين، ويُمكن أن يدعم ترطيب الجسم. كما يُوفر الشاي معادن نادرة مثل البوتاسيوم والكالسيوم والمغنيسيوم، مما يُساعد على توازن السوائل ويدعم وظائف الأعصاب والعضلات.

10. التوازن الهرموني والصحة الإنجابية

تشمل الاستخدامات التقليدية للكركديه علاج أعراض متلازمة ما قبل الحيض PMS وانقطاع الطمث. ويحتوي على "فيتويستروجين"، والذي يُمكن أن يعمل كشكل خفيف من الـ"إستروجين". وتُشير بعض الدراسات إلى أنه يمكن أن يُقلل من الهبات الساخنة أو تقلبات الحالة المزاجية، على الرغم من أن الأدلة لا تزال أولية.

نصيحة مهمة

على الرغم من أن شاي الكركديه آمن بشكل عام للعديد من الأشخاص الأصحاء، إلا أن هناك بعض المحاذير المهمة أيضًا. ومثل جميع الأعشاب القوية، له أيضًا محاذير.

لذلك لا ينبغي على الجميع شربه بكميات كبيرة؛ فربما تتفاعل بعض الحالات الطبية أو الأدوية مع آثاره. وتشير الدراسات عادةً إلى شرب كوبين إلى ثلاثة أكواب من شاي الكركديه يوميًا (حوالي 500-700 مل) لمدة تصل إلى 4-6 أسابيع.

أما بالنسبة لتوقيت التناول، فأفضل الأوقات تكون بعد الوجبات أو بينها. ولأنه خالٍ من الكافيين، يمكن شربه مساءً دون أي مشاكل في النوم، بل إن البعض يفضلون شربه في هذا التوقيت للاسترخاء.